Når jeg vandrer gjennom Hamars gater en fredagskveld føler jeg meg ganske trygg. Jeg vet jeg har folk rundt meg, og jeg vet at Hamar er en trygg by jeg kjenner ut og inn, og jeg forventer ikke at noen har planer om å gjøre meg noe vondt. De forskjellige restaurantene og barene er opplyste og innbydende. Folk hygger seg med god mat og drikke, og det er en god atmosfære i byen. Det siste jeg ser i folk er frykt.
Allikevel dukker det ufrivillig opp noe inne i meg når jeg for eksempel ser en gjeng med mørkhudede menn som står i gaten, eller en annen gruppe mennesker med utagerende klær, piercinger og hår farget i alle regnbuens farger. Hvem er de? hva skal de? og hva tenker de om lille meg som går forbi? det får meg til å gå over på den andre siden av gågaten. Egentlig ville jeg bare gått rett gjennom dem – jeg er jo verken rasist eller dømmende ovenfor andre mennesker – men det er noe som får meg til å gjøre motsatt: en frykt for det ukjente.
Jeg tror ikke jeg er den eneste som opplever å bli besatt av den slik følelse. Vi har alle en underbevissthet som i noen tilfeller kan ta kontrollen over våre prinsipper og meninger. Vi har altså en viss frykt for det ukjente, spesiellt hvis det er radikalt forskjellig fra det vi selv tror på eller slik vi lever. Det gjelder ikke bare en situasjon hvor du møter en gruppe mennesker, og det er heller ikke nødvendigvis enkeltindivider som rammes av denne såkalte frykten. Det kan gjelde en hel nasjon, og det kan ramme for eksempel religioner, livvsyn og legninger. De trenger ikke engang representere en konkret trussel mot noen. Vi ser altså at vi lever i en verden hvor irrasjonell frykt kan ta over for etisk riktig tankegang.
Hva slags trussel utgjorde jøder, sigøynere og handikappede mennesker for Hitler? Hva fikk Stalin til å utrydde 20 millioner mennesker? det er vanskelig å komme med et konkret svar, men fellesnevneren for disse begge er at de hadde en frykt og en god porsjon hat ovenfor menneskegrupper de så på som en trussel. Det resulterte i at de begge kom i posisjon til å utøve en politikk som resulterte i enorme folkemord vi ikke har sett maken til i vår moderne historie. Vi ser altså at vår underbevisste frykt ofte kan få katastrofale følger, og ramme uskyldige mennesker. Selv om vi både har kysset nazismen og marxismen farvel i Europa ser vi allikevel eksempler på at vår frykt for det ukjente fremdeles vedvarer. I Tyskland i dag driver tyske styresmakter kampanjer mot en religiøs bevegelse kalt scientologene som blant annet ikke har lov å inneha offentlige verv, mens tibetanernes hverdag er preget av overgep, kulturell og religiøs undertrykkelse av Kina. Hva er målet? og hvorfor? I Frankrike står for eksempel baptistene oppført på listen over “farlige sekter” som en gruppe parlamentarikere har utarbeidet. Listen har ingen offisiell status, men brukes i praksis aktivt av politi og politikere på lokalplanet. For eksempel brukes listen til å nekte religiøse grupper å leie lokaler til sin virksomhet. Det er også laget en egen lov for å kunne begrense “sektenes” aktiviteter.
For å unngå å sette meg selv i en overdreven forsvarsposisjon overfor utsatte grupper, er det viktig å rettferdiggjøre våre tanker med at vi ofte har en grunn til å frykte det vi frykter. Det baserer seg på handlinger som er utført og som har fått mye oppmerksomhet rundt seg. Ser vi tilbake på det som skjedde den 11.september 2001 og all oppmerksomheten rundt det, hører en viss forståelse med for våre provokasjoner. Frykten for Taliban øker i takt med frykten for muslimer, samtidig som dette videreutvikler seg til en generell frykt for alle som ikke er som en selv er. Det som blir helt riv ruskende galt med denne utviklingen er at vi grer alle under en og samme kam. Det verste er at de fleste av oss egentlig er klar over at det blir usakelig og urettferdig ovenfor de utsatte å tenke i de baner, men vi gjør det likevel! Vi har en straffelovgivning som er laget for å slå ned på kriminell aktivitet, uavhengig om den foregår i religiøs, politisk eller annen sammenheng. Poenget er at det er handlingene vi skal slå ned på, og ikke forhåndsdømme hele grupper.
“What we’ve got here is failure to communicate. Some men you just can’t reach…” skrev Axl Rose, Duff McKagan og Saul Hudson fra det amerikanske bandet Guns’n’Roses i en av sine aller mest kjente sanger ”Civil War”. Teksten sier at det er en kommunikasjonssvikt et sted, og den mener jeg er blant oss mennesker. ”Føre var”-prinsippet har blitt en trend og media har mektige kort på hånden: de underholder oss, fenger oss og ikke minst skremmer oss. Jeg ser tendenser til at vi ender opp som mottagere av ubegrenset informasjon som kan være alt fra fakta til fleip. Enveiskommunikasjonen mellom folk og media er dominerende, og vi tror på mer istedenfor å være kritiske til det vi tror på. Bedre kontakt og forståelse er viktig mellom oss mennesker. Vi kan ikke la kommunikasjonen stagnere og bare overlate ansvaret til styresmaktene. Alle mennesker har et ansvar overfor hverandre, og der man har ytringsfriheten må man bruke den for hva den er verdt, og der den ikke er lovfestet må vi kjempe for å fremme den. Altfor mange gale handlinger er utført og utføres på grunn av denne frykten vi har i oss. Vi må ta rasjonelle avgjørelser, og for å gjøre det er det viktig å vite hva de underliggende problemene er. Vi må kjenne til flere sider av problematikken og oppsøke dem. Ikke ta alt som kommer til oss for god fisk. Dette er noe vi burde lært i løpet av alt vi har sett gjennom historien. Vi tar bedre avgjørelser når vi ser ting fra flere sider og i perspektiv, så når du føler deg grepet av frykten for det ukjente – søk kunnskapen og hopp i havet. Du vil høyst sannsynlig ikke drukne.